И первым идет лорд Сэндерленд.
Роберт Спенсер, 2-й граф Сэндерленд (1641–1702)
Один из самых скользких людей своего века: государственный секретарь и при Карле II, и при Якове II, флюгер, менявший веру и партию с лёгкостью перчаток. Ради милости Якова он перешёл в католичество, а едва трон зашатался, предал короля и уцелел при Вильгельме Оранском; выживание было его единственным подлинным ремеслом. У Сабатини он не герой и не злодей, а нечто холоднее - равнодушная рука, что распоряжается чужими судьбами, не поднимая головы. И вся «одиссея» Блада запущена одним его письмом: утром девятнадцатого в Таунтон к судье Джеффрису прибывает курьер Сэндерленда с королевским повелением одиннадцать сотен осуждённых мятежников не вешать, а отправить на плантации - Ямайку, Барбадос, Подветренные острова.
А ещё именно из его рук Джулиан Уэйд получает патенты без подписи, чистую власть, которой недостаёт лишь росчерка, доверие величиной с пустую строку. И до последней страницы романа граф останется негласным покровителем лорда Уэйда.

